密西西比河流域總讓人聯想美國史上太多令人傷悲的事件，至少，腦海中一定會浮現關於黑奴、南北戰爭、棉花種植、甚至種族歧視。淚流域是架構在這個區域的家族史，包含在歷史上令人難以招架、無法獨自承受的提爾事件(Emmet Till)。
小說是以一個妓女怨靈附體在女孩桃兒身上開始說起，述說到桃兒因為1927年在密西西比河的大洪水沖走，怨靈轉寄宿到一位名喚詹塔的男子身上，這也就是提爾事件裡面的主嫌John Milam，小說裡形容這位仁兄便是殘暴，喜歡爭鬥等等暴力特質，不過是訴諸他原本個性不是這樣，是怨靈在身才有這般變化。桃兒的女兒海明葳生了一個非婚生女叫做塔絲，在14.5歲時在家鄉邂逅了從芝加哥來探親的提爾，怎奈後來提爾因為對白人女子吹口哨被虐殺致死(虐殺到多殘忍，請查youtube Emmet Till就會看到那張虐殺後的面目)，故事走到後來塔絲結婚生子，到老年回到家鄉，似乎看到提爾年少身影，之後故事便以怨靈在大西洋形成Katrina颶風作為終結。
基本上，作者很想卻也很勉強地把開始的怨靈附體到在小說結尾造成密西西比風災的卡翠娜颶風銜接在一起，意圖使作品有完整、有頭有尾，不過就怨靈附體這點來說，其實說服力並不足，甚至試圖迴避當初John Milam與其弟Roy 所犯下的罪行，將其訴諸為怨靈附體導致的暴烈性格。在怨靈附體方面，或許多少有點想效尤Morrison《寵兒》的影子，不過格局相對過小，並無法達到寵兒的深邃。
本書是簡單明瞭，語言簡單易讀的作品，敘述口吻如同講故事一樣，一幕幕戲在腦海上演一回，處理種族歧視的歷史事件，必定是會興起讀者的共鳴，這些都是此書優點; 然而，此書在結構上的處理是不夠平均的，需要當成主要情節處理的篇幅過短，桃兒的故事卻偏長，後者使讀者以為在讀一本靈異驚悚的怨靈故事，前者卻讓讀者感到處理太過匆促，這很明顯是結構不均導致的缺陷。另外，述說一家子三位女子的著墨很難抓出比較強的銜接性，也是作品不足之處。